約翰·哈里森(JohnHarrison)的一種船用天文計,在1761年至1800年間制作。
在18世紀早期,水手們可以測量緯度利用太陽和星星。然而,沒有準確的方法來確定船舶位置的縱向坐標。我們知道坐標能通過比較兩個精確的時間,一個在已知的經(jīng)度,另一個在未知的點上進行數(shù)學計算。不幸的是,擺鐘當一艘船在海浪中橫搖時,不能指望它能保持可靠的措施。在幾次航海不良造成的海上災(zāi)難之后,英國政府懸賞在技術(shù)上解決經(jīng)度問題。這個1714年經(jīng)度法向任何能夠在半攝氏度內(nèi)精確計算船舶位置的人提供20,000英鎊(26,302美元)。
查爾斯·弗羅德舍姆,倫敦,大約1844-1860年的海洋天文鐘
哈里森的大突破來自他的第四位模特,H4。在17世紀50年代中期,這位發(fā)明家決定將他的下一只海鐘作為手表,而不是早期笨重的型號。1761年,董事會在一次跨大西洋航行中測試了H4。結(jié)果令人震驚-海表幾乎保持了完美的時間。到達牙買加后,手表顯示當?shù)貢r間只比實際時間晚了5秒。從H4上保持的時間所作的經(jīng)度計算是精確到一海里以內(nèi)的。不幸的是,董事會和英國議會并沒有立即相信手表的準確性。在哈里森獲得終身工作獎金之前,他用了第五種型號H5和喬治三世的個人干預(yù)。
海洋天文鐘眾所周知是巨大的。通航對于18世紀和19世紀的探險家來說,他們的能力得到了極大的提高。臭名昭著的探險家詹姆斯·庫克船長在旅行中使用了H4手表的復(fù)制品,發(fā)現(xiàn)它非常準確。雖然電子GPS系統(tǒng)已經(jīng)取代了今天的海洋計時器,但在海軍服役或認證過程中,仍需要一些水手學習這種方法。今天的計時器尤其是在瑞士手表的傳統(tǒng)中,這個詞指的是精確性和準確性。
哈里森的H4海表。
約翰哈里森肖像(1693-1776),英國鐘表匠,菲利普約瑟夫塔塞爾特。
1802年的約翰哈里森的H4海上觀察。
約翰·哈里森的H3海鐘計時員。